I Poliuretani sono una delle famiglie più diffuse delle materie plastiche.
Generalmente, i Poliuretani sono prodotti facendo reagire un diisocianato e un poliolo.
Entrambi i prodotti (il diisocianato e il poliolo) derivano da building blocks della chimica di base (ad esempio il diisocianato si ottiene dal toluene e dal benzene, due building blocks della Chimica di Base e il poliolo dal glicol etilenico, che si ricava dall’etilene, altro building blocks della chimica di base).
Dal tipo di diisocianato e di poliolo utilizzato, si può ottenere un’estesissima gamma di prodotti che possono prendere la forma di leggerissime schiume flessibili o rigide, oppure, nella loro forma compatta, si presentano come materiali rigidi o elastici.
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I Poliuretani sono molto versatili e trovano impiego in moltissime applicazioni, utilizzati in tantissimi settori dell’industria e nella nostra vita quotidiana.
Come schiume rigide e flessibili sono utilizzati nell’edilizia, ad esempio nell’isolamento, negli elettrodomestici, di nuovo per il loro potere isolante e per la loro leggerezza, nelle calzature, nelle imbottiture di mobili oppure negli autoveicoli.
Sono impiegati nella produzione di adesivi e vernici, come materiale per attrezzi sportivi, nell’industria medicale, nell’abbigliamento.
Non c’è comparto ove non si trovi una qualche applicazione di successo dei Poliuretani.