E’ un building block molto importante della chimica di base ed è il capostipite dei cosiddetti composti aromatici, così chiamati per i loro odori caratteristici.
Si tratta di un liquido incolore che si ottiene da materie prime fossili come il petrolio e, in misura minore, il carbone. Si ricava principalmente, infatti, dagli impianti di raffinazione del petrolio e di steam-cracking di frazioni petrolifere.
E’ una molecola molto stabile e i suoi composti migliorano le caratteristiche di combustione delle benzine.
USI
Gli impieghi del benzene sono molto numerosi e la sua importanza è tale che la sua produzione assomma annualmente ad alcune decine di milioni di tonnellate.
Il benzene è usato come materia prima per ottenere intermedi che danno vita a molte materie plastiche, come il Polistirene (PST), il Policarbonato (PC), le resine epossidiche, le resine fenoliche.
Attraverso un derivato del benzene, il cicloesano, si ottiene una Poliammide.
E’ anche il precursore di numerosi farmaci.
Dal benzene, attraverso il nitro benzene, si ottiene l’anilina, importante intermedio dell’industria chimica.
Il benzene viene anche usato come solvente.